Oggi la Terra raggiunge l'afelio: ecco cosa significa e a che ora si verifica
La data dell'afelio non è fissa, ma può variare di un paio di giorni da un anno all'altro, oscillando tra il 3 e il 7 luglio
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Il fenomeno si verificherà quando in Italia saranno le 20:30: ecco di cosa si tratta
La giornata di oggi, lunedì 6 luglio, sarà quella in cui la Terra raggiungerà l'afelio, vale a dire il punto più distante dal Sole nella sua orbita annuale. Esattamente questo appuntamento astronomico si verificherè alle ore 20:30 (ora italiana). Proprio in quel momento la distanza tra la Terra e il Sole sarà di circa 152 milioni di chilometri. Un evento che rappresenta plasticamente l'alternarsi delle quattro stagioni causato dall'inclinazione dell'asse terrestre piuttosto che dalla distanza dal Sole.
Le implicazioni
Come hanno spiegato gli esperti, il raggiungimento dell'afelio non comporterà automaticamente un abbassamento delle temperature, poiché le stagioni non sono regolate dalla distanza della Terra dal Sole, bensì dalla sua inclinazione assiale di 23,4 gradi, che fa sì che l'emisfero settentrionale riceva i raggi solari con un'angolazione maggiore durante l'estate. Muovendosi più lentamente nella sua orbita nel momento in cui la Terra raggiunge l'afelio, l'estate nell'emisfero settentrionale risulterà di conseguenza leggermente più lunga dell'inverno.
La variazione inciderà sulle dimensioni apparenti del Sole
Essendo si forma ellittica, l'orbita terrestre che fa sì che la distanza della Terra dal Sole vari di circa 5 milioni di chilometri nel corso di un anno. Per questa ragione il Sole ci apparirà leggermente più piccolo di dimensioni quando si trova all'afelio, mentre appare di dimensioni maggiori quando si trova al perielio, anche se questa differenza non è apprezzabile a occhio nudo. A determinare questi fenomeni naturali sono le variazioni orbitali della Terra, che aiutano gli scienziati a comprendere meglio i modelli climatici e l'evoluzione delle stagioni nel tempo.
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Chi coniò il termine “Afelio”
La paternità del termine Afelio è da attribuire allo scienziato Giovanni Keplero, tra i più grandi astronomi di tutti i tempi e autore delle tre leggi del moto planetario. A lui si deve la scoperta delle orbite ellittiche dei pianeti. La data dell'afelio non è la stessa ogni anno, ma può variare di un paio di giorni da un anno all'altro. La data esatta viene sempre ricompresa tra il 3 e il 7 luglio. I cambiamenti sono determinati dal fatto che l'anno “orbitale” non coincide esattamente con quello del nostro calendario.
Coltivo da anni la passione per la scrittura e per i social network. La ricerca della verità, purchè animata da onestà intellettuale, è una delle mie sfide. Scrivo da diversi anni per importanti siti di informazione che mi danno l'opportunità di dare sfogo alla mia passione innata per il giornalismo.