Mal di testa da cervicale: sintomi, diagnosi e cura spiegati dal dottor Vincenzo Tullo

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Mal di testa: introduzione

Come riportato da humanitas.it, quando discutiamo di mal di testa, ci riferiamo a un disturbo piuttosto comune, che può essere legato a varie condizioni: può infatti essere un segnale di altre malattie, oppure costituire la malattia stessa. Il dolore si manifesta nella zona cranica e può variare in intensità, apparendo sia in modo costante che sporadico, cronico oppure occasionale, e può presentarsi insieme a sintomi come nausea, vomito e forte sensibilità a luci e suoni. Il mal di testa è correlato sia a malattie gravi come le patologie cerebrali, i tumori al cervello, il glaucoma e la meningite, sia a condizioni più comuni come l'influenza o lo stress. Alcuni tipi di mal di testa fungono sia da malattia che da segnale attraverso il quale si manifesta: per esempio, nel caso di emicrania, cefalea a grappolo e cefalea tensiva. Spesso il mal di testa è collegato a problematiche muscolo-scheletriche delle vertebre cervicali superiori: la cervicalgia, che colpisce anche i muscoli e i nervi lungo tutto il tratto cervicale. Il legame tra mal di testa e cervicalgia, il sito lo esplora con il dottor Vincenzo Tullo, specialista in neurologia presso Humanitas.

Qual è la causa del mal di testa da cervicale

Definiamo mal di testa cervicale come una condizione associata a una malattia della parte superiore del collo, cioè delle prime tre vertebre cervicali. La cervicalgia può essere determinata da diversi elementi, tra cui traumi, strappi muscolari, o contratture, ma anche da una postura inadeguata e da tensioni psicofisiche. Le patologie legate al mal di testa cervicale includono invece l'artrosi, l'artrite e le ernie discali. Il mal di testa cervicale può frequentemente insorgere anche a causa di bruxismo (ovvero il serramento involontario dei denti, spesso durante la notte) e malocclusione dentale. Quando, infatti, le nostre arcate dentali si sfiorano in modo improprio, il dolore che ne deriva può colpire sia la testa che il collo e propagarsi tra le due aree.

Rigidità e cefalea: i sintomi del mal di testa da cervicale

La cervicalgia colpisce principalmente la zona del collo, che appare rigida e sotto stress, e spesso il paziente ha difficoltà a compiere diversi movimenti del collo e della testa. Questa condizione è accompagnata da un dolore che può risultare costante e durare a lungo. Se il problema cervicale coinvolge le prime tre vertebre, si sviluppa il mal di testa cervicale, noto anche come cefalea cervicogenica. La cefalea si manifesta nella regione occipitale e fronto-temporale, in particolare sui lati del cranio, ma può anche estendersi verso la fronte e, in situazioni meno comuni, colpire le orecchie, la lungua e la gola. E' un mal di testa di intensità moderata, con una sensazione di dolore che può variare e presentarsi come pulsante, oppressivo o costante. Il dolore tende a intensificarsi con i movimenti del collo o quando il soggetto adotta posizioni inappropriate. Solitamente, la cefalea si presenta nella mattinata e aumenta di intensità nel corso della giornata. Essa spesso colpisce un solo lato della testa, ma può interessare anche l'intero cranio. Quando la cervicalgia si localizza al di sotto della terza vertebra cervicale, invece, il dolore non supera la zona occipitale e quindi non può essere collegato a cefalea (ad esempio, un’ernia discale C5-C6 non provocherà mal di testa nella persona interessata).

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