Tosse da reflusso, il Prof. Asti spiega quali sono i sintomi per riconoscerla, come si diagnostica e si cura

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Tosse da reflusso, di cosa si tratta

Come riporta grupposandonato.it, la tosse che persiste non è esclusivamente associata a problemi respiratori; in effetti, può derivare anche dal sistema digerente. Questo è il caso della tosse legata al reflusso gastroesofageo, una condizione che molte volte viene trascurata e non viene subito identificata. Per approfondire l'argomento, grupposandonato.it ha interpellato il professor Emanuele Asti, che dirige l'Unità di Chirurgia generale e d'urgenza e il Centro ESofago e Reflusso (CER) all'IRCCS Policlinico San Donato, per far luce su cosa sia, come riconoscerla dai sintomi, come si diagnostica e come si cura. Il prof. Asti spiega che la tosse da reflusso è una manifestazione considerata 'atipica' della patologia da reflusso gastroesofageo. Ciò implica che non sempre si manifesta con i sintomi più comuni, come il bruciore, il che rende la diagnosi più difficile. Poi aggiunge che se si esaminano tutti coloro che hanno tosse persistente (che dura oltre 8 settimane), si stima che il reflusso sia la causa di un'incidenza compresa tra il 10% e il 40% dei casi. E' riconosciuta come la terza causa principale di tosse cronica, dopo il fumo/asma e il drenaggio nasale posteriore.

I sintomi della tosse da reflusso

La tosse causata da reflusso si manifesta di frequente come una tosse secca e continua, la quale può persistere per settimane o anche mesi. Può apparire:

• dopo i pasti;
• quando si è distesi;
• nel corso della notte;
• al momento del risveglio.

In alcune situazioni, può essere legata ad altri problemi, come:

• sensazione di nodo alla gola;
• raucedine o voce alterata;
• necessità di schiarirsi spesso la voce;
• bruciore dietro lo sterno (non sempre presente).

Asti afferma che la presenza o l'assenza del bruciore è uno degli aspetti che può creare confusione. Fino al 75% dei pazienti che soffrono di tosse legata al reflusso non avverte il tipico bruciore di stomaco, rendendo più difficile giungere a una diagnosi.

Quando considerare una tosse da reflusso

E' fondamentale pensare al reflusso come possibile origine se:

• la tosse persiste da molto tempo (più di 3-4 settimane);
• non migliora con i trattamenti per le vie respiratorie;
• gli esami polmonari non mostrano anomalie;
• è accompagnata da problemi digestivi o di voce.

In queste circostanze, una consultazione con uno specialista può essere utile per identificare la fonte del sintomo.

Il dottor Asti spiega che non sempre il paziente riconosce la tosse come sintomo di un disturbo digestivo. Frequentemente si rivolge inizialmente a specialisti di altre aree, come pneumologi od otorinolaringoiatri, ma una volta escluse le cause più serie, è necessario considerare un'origine esofagea. Poi aggiunge che il pericolo è di trattare a lungo una tosse senza affrontare la causa. Una diagnosi accurata consente invece di stabilire una terapia specifica e risolutiva.

Come si diagnostica la tosse da reflusso

La diagnosi della tosse da reflusso inizia sempre con una valutazione clinica dettagliata, che comprende l'esame dei sintomi e della storia mediuca del paziente. Se necessario, possono essere richiesti test specifici per analizzare l'esofago, come:

• endoscopia digestiva;
• pH-impedenzometria esofagea (utilizzata per misurare il reflusso);
• manometria esofagea (per esaminare la funzionalità);
• Sistema Restech (per il monitoraggio del pH in orofaringe).

Questi test aiutano a confermare la presenza di reflusso e a comprenderne le caratteristiche. Il prof. Asti afferma che oggi ci sono strumenti diagnostici estremamente precisi. Questo permette loro di scoprire non solo se è presente il reflusso, ma anche quale sia l'impatto sui sintomi del paziente.

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