Tumore al colon-retto: sintomi, diagnosi precoce e cura spiegati dal prof. Silvio Danese

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Diagnosi precoce: esame del sangue occulto o colonscopia?

Lo specialista afferma che la diagnosi precoce rappresenta uno strumento molto importante che abbiamo per diminuire i decessi causati dal tumore del colon-retto, forse il più significativo. Grazie allo screening – continua – possiamo rimuovere gli adenomi prima che si trasformino in tumori, diminuendo così il numero di persone malate. Inoltre, possiamo anche identificare il tumore nelle prime fasi, prima che si manifestino i sintomi. Questo ci dà la possibilità di avere più opzioni di trattamento, migliorare la sopravvivenza e salvare delle vite, come spiega l'esperto. Per tutti gli altri, c'è un servizio di screening disponibile che si può effettuare in due modi altrettanto efficaci:

• un esame del sangue occulto nelle feci ogni 2 anni, che è la modalità più comune in Italia;
• una sigmoidoscopia o colonscopia.

Anche se l'esame del sangue occulto è utile e fondamentale per prevenire questo tipo di malattia, è importante sottolineare che è adatto per la popolazione generale, ma per le persone che hanno un alto rischio di tumore al colon-retto (come chi ha familiari malati, chi ha malattie infiammatorie croniche o sindromi ereditarie), questo tipo di screening non è sufficiente. In questi casi, è consigliato partecipare a programmi di controllo tramite endoscopia, con una frequenza che può variare in base a diversi fattori che il medico specialista o il medico di base decideranno. Perciò, è meglio rivolgersi a centri specializzati e con molta esperienza.

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Quali sono le possibilità di cura, in caso di tumore al colon-retto?

Il professore afferma che fino a qualche tempo fa, non c'erano molte opzioni per curare il tumore del colon-retto, e quelle che c'erano per guarire erano addirittura meno. Adesso stiamo vedendo un grande cambiamento nelle cure per questo tipo di tumore, e possiamo aiutare tanti pazienti. Per i tumori diagnosticati nelle fasi iniziali (stadio I-III), si propone un intervento chirurgico per rimuoverli, di solito fatto in modo laparoscopico (a volte anche con laparotomia). Per i tumori del retto che sono più avanzati localmente, generalmente si fa prima una chemio-radioterapia e poi un trattamento chemioterapico che sostiene l'intervento chirurgico, cioè che ‘aiuta’ a rimuovere il tumore. Recentemente, i ricercatori hanno studiato un nuovo modo chiamato 'terapia neoadiuvante totale', dove si somministra tutta la chemio e radioterapia prima dell’operazione in modo da non doverla fare dopo. Infine, nei casi di tumori più avanzati, ci sono molti farmaci noti come 'immunoterapici' che riattivano il nostro sistema immunitario per combattere il tumore, mostrando risultati sorprendenti nei test clinici. E non finisce qui. C'è una grande varietà di farmaci che dimostrano che negli ultimi dieci anni, la scienza ci ha fornito molte opzioni. Tutti questi trattamenti possono essere usati insieme alle chemio tradizionali per aumentare ulteriormente le nostre possibilità di cura. Il gastroenterologo afferma che infine, vuole mettere in evidenza un aspetto poco conosciuto ma molto importante sui tumori del colon-retto. I tumori che si chiamano T1, cioè quelli nella fase più iniziale, possono essere trattati attraverso la via endoscopica e rimossi senza fare incisioni sull'addome. Queste operazioni sono delicate, ma se fatte da esperti, possono risolvere completamente il problema del tumore utilizzando orifizi naturali. Il beneficio di questo metodo è chiaramente quello di non dover subire un'operazione chirurgica pesante che potrebbe comportare la necessità di una stomia, oltre a un ricovero più prolungato e a maggiori rischi legati all'anestesia. E' evidente che questi tipi di tecniche devono essere utilizzati solo in strutture specializzate, come quella dell'Ospedale San Raffaele.

Questo articolo non sostituisce il parere di un medico

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