Influenza, la prof.ssa Elena Azzolini spiega quali sono i sintomi, quanto dura e come prevenirla
Influenza: quali sono i sintomi, quanto dura, come prevenirla
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Influenza e contagio
Come riporta humanitas-care.it., l'influenza è una malattia respiratoria causata da virus che si diffonde facilmente da un individuo all'altro. La trasmissione avviene principalmente attraverso le goccioline rilasciate durante la tosse, lo starnuto o la conversazione, soprattutto in ambienti chiusi e densamente popolati. Può anche essere contratta toccando direttamente persone infette, ad esempio portando le mani sporche a contatto con occhi, naso o bocca, oltre che tramite oggetti e superfici dove il virus rimane attivo a lungo e riesce ad entrare nelle mucose. Il lasso di tempo della sua incubazione è breve, di solito di due giorni, ma può variare da uno a quattro. Un adulto può contagiare altri già dal giorno prima della comparsa dei sintomi fino a circa 5-7 giorni dopo l'inizio degli stessi. Il vaccino contro l'influenza rappresenta il metodo più sicuro e efficace per difendersi dalla malattia. Ogni anno, nel mese di ottobre, inizia la campagna vaccinale seguendo le indicazioni del Ministero della Salute. Sottoporsi al vaccino antinfluenzale riduce il rischio personale di contrarre l'influenza, ma aiuta anche a tutelare l'intera comunità e a diminuire la pressione sui presidi ospedalieri. Il portale ne discute con la professoressa Elena Azzolini, Direttore Medico Sanitario di Humanitas Medical Care per la zona di Milano.
I sintomi dell'influenza
L'influenza di solito si presenta con:
- elevata febbre che compare all'improvviso
- disturbi respiratori
- dolore nei muscoli
- naso che gocciola ed episodi di starnuto.
Possono inoltre manifestarsi:
- mal di testa
- brividi
- diminuzione dell'appetito
- stanchezza
- irritazione alla gola
Nei più piccoli, la malattia può manifestarsi anche con nausea, conati e feci liquide.
Quanto dura l'influenza
Nella maggior parte dei casi, l'influenza tende a risolversi entro un periodo di 7-10 giorni, tuttavia il decorso può variare in base alla singola situazione. In alcune persone, l'influenza può manifestarsi in forma più seria e causare complicazioni come la polmonite virale, la polmonite batterica di tipo secondario o l'aggravarsi di patologie croniche preesistenti. I neonati e gli anziani rappresentano le popolazioni più vulnerabili, insieme a coloro che hanno un sistema immunitario debole.
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Come prevenire l'influenza
La prevenzione rigurdante l'influenza si fonda principalmente su comportamenti quotidiani che aiutano a limitare la diffusione del virus:
- Lavarsi frequentemente le mani con acqua e sapone per un tempo di almeno 40-60 secondi è un atto essenziale, così come utilizzare soluzioni idroalcoliche per un minimo di 20-30 secondi come alternativa.
- Coprirsi naso e bocca quando si tossisce o si starnutisce, preferibilmente con fazzoletti usa e getta che devono essere smaltiti immediatamente.
- Indossare una mascherina in caso di sintomi respiratori può anche ridurre il rischio di contagio tra le persone che si trovano a stretto contatto, mentre rimanere a casa nei primi giorni della malattia contribuisce a proteggere gli altri. E' fondamentale evitare contatti ravvicinati con individui già malati e mantenere una distanza di almeno un metro.
- Il virus è in grado di resistere su diverse superfici: toccarsi occhi, naso e bocca dopo aver maneggiato oggetti contaminati facilita l'insorgere dell'infezione.
Nessuna di queste precauzioni è altrettanto efficace quanto la vaccinazione, che è il principale metodo di prevenzione.
Questo articolo non sostituisce il parere di un medico
Classe 1971, da oltre un decennio svolgo il lavoro di redattore web. Ho collaborato con molti siti ed essendo una persona poliedrica mi sono occupato di svariati argomenti, dall'astrologia alla salute, dalla politica al fisco, dalla tv allo sport. Ma mi diletto anche nella stesura di articoli di terremoti, astronomia, cronaca, tecnologie e lotterie. Adoro scrivere ma anche leggere.
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