Problemi alle unghie: i segnali da non sottovalutare spiegati dal professor Antonino Di Pietro

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Righe, strisce o puntini sulle unghie: il significato di ognuna di queste condizioni

Spesso si osservano sulle unghie delle linee, striscie o piccole macchie. Qual è il loro significato? Scopriamolo di seguito.

Unghie con righe verticali

Quando sulla superficie dell’unghia si notano striature, che possono essere più o meno accentuate e disposte come linee verticali parallele, in generale ciò è connesso al naturale processo di invecchiamento dell'organismo e delle unghie. Tuttavia, in situazioni meno frequenti, questo potrebbe derivare da eczemi cronici, artrite reumatoide o problemi circolatori.

Unghie con strisce scure

Lesioni all'unghia possono portare alla formazione di strisce scure verticali, dovute all'ematoma che si crea. Cause più rare possono includere infezioni fungine, un nevo benigno o il melanoma, che rappresenta un tumore nella matrice ungueale, oltre al morbo di Addison, associato a un malfunzionamento delle ghiandole surrenali.

Striature orizzontali sulle unghie

Se si notano striature orizzontali e parallele sulle unghie, chiamate linee di Muehrcke, questo può essere indicativo di piccoli traumi alla matrice ungueale, che per un breve periodo compromettono l’ossigenazione, oppure di un problema di insufficienza renale o epatica.

Unghie ondulate

Quando le unghie crescono in modo leggermente ondulato, alternando picchi e depressioni, la causa è spesso attribuibile a una manicure particolarmente aggressiva, in grado di danneggiare la matrice ungueale.

Unghie bucherellate

La presenza di piccole depressioni puntiformi è conosciuta come pitting, una condizione che può derivare da patologie cutanee, quali psoriasi, dermatiti da contatto, eczema, oppure essere associata all’alopecia areata.

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Il colore delle unghie

Anche la tonalità delle unghie può segnalare la presenza di malattie, infezioni o disordini legati alla salute del corpo.

Unghie gialle

Smalti di scarsa qualità e il fumo sono frequentemente le cause per cui le unghie tendono a ingiallire. Tuttavia, esistono anche altri problemi più gravi che possono identificarne il cambiamento di colore, come disturbi respiratori tra cui bronchite, sinusite e in alcuni casi pleurite.

Unghie bianche e rosa

Quando le unghie mostrano un aspetto parzialmente bianco e parzialmente rosa, o risultano quasi completamente bianche, è possibile sospettare un incremento dei livelli di azoto nel sangue. Un'imbiancatura quasi totale delle unghie, invece, può indicare anemia o patologie epatiche come la cirrosi.

Unghie bianche o brune

Un'unghia che muta colore nel tempo, passando dal bianco al scuro, solitamente indica la presenza di onicomicosi: questa infezione si sviluppa inizialmente nel letto ungueale per poi colpire l'unghia vera e propria, che diventa più spessa e tende a rompersi facilmente.

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Cos’è l’onicomicosi e come prevenirla

La micosi, definita specificamente onicomicosi quando interessa le unghie, rappresenta un'infezione alquanto comune provocata da funghi, lieviti o muffe. Questa patologia causa un cambiamento del colore delle unghie, rendendole bianche o giallastre, con un aspetto frastagliato e fragile. Colpisce prevalentemente le unghie dei piedi, poiché il calore e l'umidità generate all'interno delle calzature favoriscono la crescita e la diffusione di microorganismi. L'agente patologico penetra nell'unghia attraverso piccole fessure, danneggiando lo strato di cheratina e modificando il pH dell'unghia da acido a alcalino. Di conseguenza, si osservano significative alterazioni nella forma, colore e struttura dell'unghia. Tra i diversi fattori che possono contribuire alla sua insorgenza troviamo:

• l'uso di calzature che non consentono la ventilazione, creando un ambiente umido;
• camminare senza scarpe in spazi pubblicie umidi, come piscine e palestre;
• una sudorazione eccessiva;
• una manicure troppo invasiva che prevede la rimozione delle pellicine attorno all'unghia, le quali svolgono un ruolo protettivo contro i batteri;
• problemi circolatori;
• diabete;
• età avanzata.

Sebbene non si possa intervenire su alcuni fattori di rischio, altri possono essere cambiati. Pertanto, la prevenzione dell’onicomicosi può essere attuata seguendo alcune semplici pratiche come:

• asciugare accuratamente mani, piedi e lo spazio interdigitale;
• evitare di camminare scalzi in ambienti pubblici e umidi;
• scegliere calze realizzate in materiali naturali;
• prediligere, quando possibile, calzature aperte;
• non rimuovere le cuticole e non utilizzare prodotti aggressivi per la cura delle unghie.

Se nonostante le misure preventive si sviluppasse una micosi, il trattamento prevede l’uso di lozioni e creme antimicotiche locali, a volte associate a medicinali antifungini per via orale, che mirano ad eliminare il fungo causativo. È fondamentale evidenziare che questa terapia richiede tempi prolungati: da sei mesi per le unghie delle mani fino a un anno per quelle dei piedi.

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Chi è il medico delle unghie

In tutte le situazioni in cui si riscontrano irregolarità o cambiamenti nel colore o nella superficie dell'unghia, è sempre raccomandato contattare un dermatologo. Il medico analizzerà innanzitutto la possibile presenza di malattie, disturbi o infezioni della pelle, proponendo, nel caso si riscontrassero, le cure e i trattamenti più adeguati. Se, al contrario, sia la storia clinica sia i test eventualmente eseguiti escludessero problemi di natura dermatologica, indirizzerà al professionista più indicato in base al tipo di disturbo sospettato.

Questo articolo non sostituisce il parere di un medico

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