Unghie, la Dott.ssa Perugini spiega quali sono i sintomi da non sottovalutare

Perché osservare le unghie con attenzione può aiutare a riconoscere problemi di salute anche importanti: il punto della Dott.ssa Chiara Perugini

Le unghie non hanno soltanto una funzione estetica ma rappresentano un vero indicatore del benessere generale dell’organismo. Quando appaiono sane mostrano una superficie liscia, una buona resistenza e un colore uniforme tendente al rosa; alterazioni improvvise, invece, possono essere il segnale di disturbi cutanei, problemi circolatori o cattive abitudini quotidiane che finiscono per indebolirle. La Dottoressa Chiara Perugini ha spiegato ad Humanitasalute.it quali sono i sintomi che meritano attenzione e che non dovrebbero essere trascurati.

Unghie fragili

Tra le condizioni più comuni ci sono le unghie fragili che tendono a spezzarsi facilmente, risultano opache e spesso molto sottili. In alcuni casi il problema può essere collegato a carenze nutrizionali, soprattutto di vitamine e sali minerali come ferro, zinco e selenio, elementi fondamentali per la struttura ungueale. Anche alimentazione poco equilibrata, terapie farmacologiche prolungate e malattie debilitanti possono incidere sulla loro resistenza. A peggiorare la situazione contribuiscono spesso il contatto continuo con acqua e detergenti aggressivi o l’uso frequente di smalti di scarsa qualità. Un altro disturbo molto diffuso è l’unghia incarnita, chiamata anche onicocriptosi, che compare quando il bordo dell’unghia penetra nei tessuti circostanti causando dolore, infiammazione e talvolta infezioni. Questa problematica interessa soprattutto i piedi ed è favorita da scarpe troppo rigide, sovrappeso e appoggi scorretti durante la camminata.

Colore e forma

Anche le variazioni di colore possono fornire indicazioni importanti sullo stato di salute. Le unghie gialle possono comparire dopo l’utilizzo di smalti molto pigmentati applicati senza base protettiva, talvolta però indicano infezioni fungine come l’onicomicosi. Se tutte le unghie assumono una tonalità giallastra il problema potrebbe essere associato anche a disturbi respiratori. Le unghie blu, invece, possono suggerire difficoltà nella circolazione sanguigna e una ridotta ossigenazione dei tessuti. Le macchie bianche sono spesso legate a piccoli traumi, ma in alcuni casi possono comparire insieme a patologie dermatologiche come psoriasi o dermatite atopica. Da non ignorare nemmeno le macchie scure persistenti che potrebbero richiedere una valutazione dermatologica per escludere lesioni più serie. Esistono poi alterazioni della forma, come le unghie “a cucchiaio”, che possono essere collegate ad anemia da carenza di ferro, oppure le unghie “a vetrino di orologio”, associate talvolta a malattie respiratorie croniche, fumo e abuso di alcol. Le piccole depressioni sulla superficie, definite “pitting“, possono comparire in presenza di psoriasi, alopecia areata o allergie da contatto.

Quando serve una visita specialistica

Altri segnali da non trascurare sono l’ispessimento della lamina ungueale, il distacco dell’unghia dal letto ungueale e il dolore persistente. L’ispessimento può derivare da traumi ripetuti o malattie infiammatorie della pelle e, nei casi più avanzati, porta l’unghia a deformarsi fino ad assumere un aspetto “ad artiglio”. Il distacco della lamina può essere collegato a farmaci o a disturbi circolatori come la sindrome di Raynaud. Se il dolore è intenso e localizzato, invece, è importante effettuare controlli approfonditi perché, seppur raramente, potrebbe nascondere la presenza di un tumore glomico di origine vascolare.