Il clima è tipicamente mediterraneo, in virtù degli inverni miti e delle estati calde e molto umide. Nei mesi invernali si assiste a piogge frequenti e a escursioni termiche seppure mitigate dall’influenza dell’Adriatico. La temperatura media nei mesi più caldi è intorno ai 22 gradi.
Bari è il capoluogo della regione Puglia. La sua denominazione prende origine dal termine latino Barium. Il termine Barium è stato attribuito anche al greco barion e alla lingua dei Messapi attraverso delle glosse: il riferimento è alla parola baur-baur che significa sostanzialmente “casa” e anche “riparo”, “luogo munito”, “porticato”. La forma messapica originaria dovrebbe essere stata “baorra”. Le altre province della regione sono Brindisi, Lecce, Taranto, Foggia e Barletta-Andria-Trani.
La città ha una popolazione di 320.0000 abitanti, rappresentando il nono comune più popoloso d’Italia e il primo della regione.
Comuni vicini sono Adelfia, Bitonto, Bitritto, Capurso, Giovinazzo, Modugno, Mola di Bari, Noicattaro, Triggiano e Valenzano.
Il Santo Patrono di Bari è San Nicola che si celebra il 7-9 maggio con il “Corteo storico san Nicola”. San Nicola, è considerato il protettore dei naviganti ma anche delle ragazze. Gli abitanti della città di Bari sono “i baresi”.
Il dialetto di Bari si estende a tutta la provincia e anche a quella di Barletta-Trani-Andria. Esso ha le sue radici nel latino, prim’ancora del siciliano e del napoletano.
Stemma cittadino è uno scudo sannitico “d’argento e di rosso timbrato da una corona di città”, che vuole farsi risalire al tempo delle crociate. L’argento richiama la purezza della fede, mentre il rosso il sangue versato in sua difesa.
I luoghi da visitare sono: la Basilica di San Nicola di Bari, nel cuore di Bari vecchia, edificata tra il 1087 e il 1197 per custodire le reliquie di San Nicola. La Basilica rappresenta un chiaro esempio di architettura romanica pugliese; la cattedrale di San Sabino, anch’essa in stile romanico pugliese; la città vecchia, anche detta Barivecchia, caratterizzata dai suoi vicoli stretti tortuosi; il Palazzo dell’Acquedotto Pugliese; Palazzo Mincuzzi, Palazzo Colonna; Palazzo Atti; il castello Normanno-Svevo, costruito nel 1131 da Ruggiero il Normanno e più volte restaurato; il Fortino di Sant’Antonio Abate, eretto per scopi difensivi.
I musei principali sono il Museo archeologico, fondato nel 1875 come Museo Provinciale: in esso si trova la raccolta più ricca di materiale archeologico pugliese, tra cui bronzi e ceramiche; la Pinacoteca Provinciale, nel Palazzo della Provincia di Bari, che contiene opere dal XV secolo fino ad oggi, oltre a essere sede di mostre e eventi culturali.
Bari è inoltre nota per il “Teatro Petruzzelli”, che rappresenta lo spazio culturale più significativo della città, ponendola così al livello delle piu importanti metropoli italiane. Il “Petruzzelli” è il quarto teatro italiano per dimensioni e il più grande teatro privato d’Europa.
Il Teatro Piccinni è invece il teatro barese più antico ed è appunto intitolato al musicista barese Niccolò Piccinni, apprezzato anche in Francia dove svolse la sua feconda attività di compositore.
Tra i baresi celebri ricordiamo: Domenico Modugno, Giuliana Lojodice, il papa Urbano VI, Gaetano Salvemini, Felice e Francesco Laudadio, Anna Oxa, Joe Orlando, Luciano Canfora, Gianrico Carofiglio, Antonio Cassano, Riccardo Scamarcio.
Specialità gastronomiche tipiche di Bari sono i diversi tipi di “pasta alimentare” fatte in casa, tra cui le orecchiette (recchietelle o strascinate) che a Taranto si chiamano “chiancarelle”, i cavatelli, le lagane, i troccoli (un tipo di fettuccine), i fusilli, le tripuline e i mignuicchi che sono gnocchetti di semola.
Condimenti principe della cucina pugliese sono l’olio d’oliva e l’aglio.
Altri piatti tipici sono il riso al forno alla barese, anche chiamato “tiedda”, richiamando la “paella” spagnola; le lumache alla barese; il dentice alle olive; le alici arracanate e l’orata San Nicola.
Oltre alla pasta fatta in casa è d’obbligo assaggiare i calzoni al forno ripieni di cipolla, acciughe, capperi e olive, i panzerotti fritti, le pettole alla barese, i taralli, le friselle e gli scagliozzi, ossia fette di polenta fritta, che vengono preparate e vendute per le vie della città vecchia.
Tra i dolci spiccano i bocconotti, le cartellate, le castagnedde, i sassanelli, le zeppole, la scarcella e il callume.
I Vini tipici sono il Castel del Monte, il Moscato di Trani, i bianchi di Alberobello e Locorotondo, l’Aleatico e infine il Barletta.
La principale festa popolare della città è la Festa di San Nicola, che si celebra tra il 7-9 maggio nel centro storico di Bari, attraverso il Corteo storico san Nicola la sera della vigilia che accompagna l’arrivo delle reliquie del Santo. La statua viene portata fino al Molo san Nicola dove ha luogo una celebrazione eucaristica dell’Arcivescovo di Bari. San Nicola è anche festeggiato il 6 dicembre nell’anniversario della sua morte, con una festa nella Bari vecchia sugellata da una messa dell’Arcivescovo a cui seguono la consegna delle chiavi della città al Santo e una processione della statua di San Nicola per le vie di Bari vecchia.
Un altro evento di rilievo è il “Festivalcastello”, che si tiene tra luglio e agosto ed ha ad oggetto teatro, cinema e musica.
Nei dintorni di Bari meritano una visita Valenzano (km 7), le grotte di Castellana (km 40) che rappresentano il complesso speleologico più grandioso che si trova in Italia; Alberobello (km 55), nota per i suoi caratteristici trulli; Trani (km 42) nota per la sua Cattedrale romanica; Ruvo di Puglia (35 km) la cui Cattedrale è uno degli esempi migliori di romanico pugliese.
