Firenze è il capoluogo della regione Toscana. La sua denominazione prende origine dal termine latino Florentia che a sua volta deriva dal latino florere ovvero “fiorire”.
La città ha una popolazione di 366 mila abitanti che arrivano a un numero di 978 mila considerando l’intero hinterland. Firenze è l’ottavo comune più popoloso d’Italia e il primo della sua regione.
Il Santo Patrono di Firenze è San Giovanni Battista, festeggiato il 24 giugno.
Gli abitanti della città di Firenze sono i fiorentini.
Lo stemma di Firenze è costituito da uno scudo argentato in cui campeggia un giglio aperto e bottonato di rosso. Il giglio è il simbolo di Firenze fin dall’ XI secolo.
I luoghi da visitare sono: la Cattedrale di S. Maria del Fiore, quarta chiesa al mondo per dimensioni, dopo S. Pietro in Vaticano, Saint Paul a Londra e il Duomo di Milano; il Battistero di San Giovanni; la Basilica di S. Maria Novella ricca di opere d’arte tra cui gli affreschi di Masaccio e del Ghirlandaio; la Basilica di S. Croce che rappresenta uno dei maggiori esempi gotici in Italia ed è nota per le numerose sepolture di grandi artisti, letterati e scienziati, tra cui spiccano Donatello, Michelangelo, Galileo Galilei, Enrico Fermi, Leon Battista Alberti, Nicolò Machiavelli, Guglielmo Marconi; la chiesa di Santo Spirito; la chiesa di S. Lorenzo; la Basilica della SS. Annunziata; la chiesa di Ognissanti; la basilica di San Miniato al Monte; la Certosa del Galluzzo; il Palazzo Vecchio; il Palazzo Medici-Riccardi; il Palazzo Pitti; il Palazzo Rucellai; il Palazzo Strozzi; il Palazzo Antinori; il Palazzo del Bargello; il Ponte Vecchio, simbolo di Firenze e ricco di antichi negozi di gioielleria; le mura della città intervallate da diverse Porte tra cui Porta Romana, Porta San Frediano, Porta San Giorgio, Porta San Miniato; Porta di San Niccolò;
Firenze è conosciuta in tutto il mondo per le sue grandiose piazze: Piazza della Signoria è la piazza centrale e il fulcro della vita cittadina nei cui pressi sorge la Galleria degli Uffizi, uno dei musei d’arte più famosi al mondo in virtù della sua collezione di opere rinascimentali; Piazza del Duomo, che può vantare diversi capolavori artistici come la Cattedrale di S. Maria del Fiore, il Battistero, il Campanile di Giotto, la Cupola del Brunelleschi, la Loggia del Bigallo, il palazzo arcivescovile e il palazzo dei Canonici; la Piazza di S. Maria Novella; la Piazza San Lorenzo; la Piazza di S. Croce; la Piazza della SS. Annunziata, tra le piazze di Firenze di maggior interesse.
Firenze è anche nota per la bellezza delle sue strade: via dei Calzaiuoli, la via più centrale della città e ricca di eleganti negozi; via Tornabuoni, anch’essa caratterizzata dalla presenza delle migliori boutique di stilisti di moda e gioielli; via Ghibellina; via Roma; via Cavour; i Lungarni su cui troviamo diversi luoghi di grande interesse come gli Uffizi, la Biblioteca Nazionale Centrale, il Ponte alle grazie, la Chiesa di San Frediano.
Merita una visita il Giardino di Boboli, tra i maggiori esempi di giardino storico in Italia: notevole la collezione di sculture risalenti a un periodo storico che va dall’età romana fino al XVII secolo.
Tra i fiorentini celebri ricordiamo: Dante Alighieri, Giovanni Boccaccio, Filippo Brunelleschi, Cimabue, Leonardo da Vinci, Michelangelo Buonarroti, Amerigo Vespucci, Botticelli, Masaccio, Donatello, Giotto, Beato Angelico, Antonio Pollaiolo, Niccolò Machiavelli, Francesco Guicciardini.
Specialità gastronomiche tipiche di Firenze sono: la ribollita, zuppa contadina preparata con fagioli, cavolo nero e pane raffermo; la pappa col pomodoro, a base di pane e pomodoro; la panzanella; la minestra di pane; il lampredotto; la trippa alla fiorentina; i fagioli all’uccelletto; la bistecca alla fiorentina; il baccalà alla fiorentina.
I quattro ingredienti essenziali della cucina fiorentina sono il pane (senza sale e ben cotto), l’olio extra vergine d’oliva; la carne alla griglia e infine il vino.
Tra i dolci fiorentini meritano una menzione il castagnaccio a base di castagne, il Bongo o Profiteroles, i Cenci, tipico dolce di Carnevale a base di pasta fritta cosparsa di zucchero a velo, la Schiacciata alla Fiorentina, torta leggera preparata anch’essa nel periodo di Carnevale.
Vini tipici di Firenze sono il Chianti Classico, il Brunello di Montalcino; il Vino Nobile di Montepulciano; il Vernaccia di San Gimignano; il Morellino di Scansano; l’Ornellaia; il Pomino, il Barco Reale; il Bolgheri; il Sassicaia.
Tra le più significative manifestazioni popolari fiorentine bisogna ricordare la festa dello “scoppio del carro”, che si tiene il giorno di Pasqua e rappresenta l’evento popolare di maggiore importanza per la città di Firenze. Un carretto colmo di fuochi artificiali viene trainato da sei buoi bianchi da Porta a prato fino al Duomo dove un razzo a forma di colomba viene lanciato durante la messa dall’altare maggiore per raggiungere il carretto, dando così inizio all’esplosione dei fuochi. La festa dello “scoppio del carretto” ha origine nel periodo della prima crociata.
Un’altra festa popolare storica è quella che si celebra in onore del Santo Patrono S. Giovanni Battista, nell’ultima settimana di giugno, con la partita del “calcio storico fiorentino” in costumi del ‘500: ogni squadra rappresenta quattro rioni di Firenze, Santa Croce in verde, San Giovanni in rosso, Santa Maria Novella in blu, Santo Spirito in bianco.
Altri appuntamenti importanti per la città di Firenze sono la Mostra internazionale dell’artigianato; la manifestazione di Pitti Immagine; il Maggio musicale fiorentino.
Nei dintorni di Firenze meritano una visita Fiesole (8 km.), Galluzzo, noto per la Certosa (5 km), Impruneta ( 14 km), Sesto Fiorentino ( 9 km), Poggio a Caiano ( 18 km), Pontassieve (km 18), Careggi (km 4), Rosano (km 2,5).
