Gli studiosi hanno predisposto un modello che illustra le possibili conseguenze per la Terra se un asteroide impattasse contro il nostro satellite
Un asteroide che colpisse la Luna potrebbe causare danni anche alla Terra? Secondo un recente studio la risposta sarebbe affermativa. L’elaborazione di alcuni modelli avrebbe dimostrato che se si verificasse questa sciagurata ipotesi, una cascata di detriti potrebbe abbattersi sul nostro pianeta con conseguenze che attualmente sono imprevedibili. All’inizio di quest’anno era stata paventata l’ipotesi che l’asteroide 2024 YR4, largo 60 metri colpisse la Terra il 22 dicembre 2032. Si era parlato di un evento con una probabilità di accadimento pari al 3,1%. Per nostra buona sorte, le osservazioni successive dei telescopi hanno definitivamente escluso un impatto diretto sul nostro pianeta, ma non hanno scongiurato del tutto il rischio che possa schiantarsi sulla Luna.
Il rischio
Secondo gli scienziati, le probabilità che questo asteroide possa schiantarsi sulla Luna sono salite al 4,3%, secondo i dati del telescopio spaziale James Webb. Un nuovo studio preprint, non ancora sottoposto a peer-review, è il primo a stimare l’impatto di una simile collisione sulla Terra. Se ciò avvenisse, si tratterebbe dell’asteroide più grande a colpire la Luna negli ultimi 5.000 anni. Quali potrebbero essere le conseguenze per il nostro pianeta?
I modelli
In passato gli scienziati hanno simulato l’impatto di Bennu sulla Terra nel settembre 2182 e i risultati sono stati tutt’altro che rassicuranti. L’impatto sarebbe paragonabile a una grande esplosione nucleare in termini di quantità di energia rilasciata. I modelli avrebbero dimostrato che un eventuale impatto, provocherebbe l’espulsione fino a 100 milioni di chilogrammi di materiale. Se l’asteroide colpisse il lato della Luna rivolto verso la Terra – e le possibilità che accada sono tutt’altro che remote– fino al 10% di questi detriti verrebbe risucchiato dalla gravità terrestre nei giorni successivi. In pratica centinaia di migliaia di questi detriti diventerebbero piccoli meteoriti in grado di distruggere alcuni satelliti.
Cosa potrebbe accadere
Se questo accadesse, assisteremmo ad uno “spettacolare” sciame meteorico che illuminerebbe il cielo notturno. Le probabilità attuali di un impatto diretto sul lato vicino della Luna rimangono solo al 2%, ecco perchè non ha senso farsi prendere dal panico. Non si prevede che l’asteroide sia di nuovo visibile prima del 2028, quindi il mondo dovrà aspettare ancora qualche anno per avere informazioni più precise e dettagliate sui rischi che corriamo. In ogni caso, avremmo tutto il tempo necessario per pianificare eventuali contromisure per evitare che la Luna venga colpita dall’asteroide.
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