Insufficienza renale, di cosa si tratta e quali sono i sintomi

Che cos’è l’insufficienza renale e le due tipologie

Come riporta humanitas.it., l’insufficienza renale rappresenta una condizione in cui i reni non sono più in grado di eseguire le loro funzioni, che includono la gestione dell’equilibrio di liquidi e sali, l’espulsione di acidi e rifiuti dall’organismo e la produzione di ormoni, come l’eritropietina. Quando l’insufficienza renale si manifesta in modo rapido, in un arco di tempo che va da alcune ore a pochi giorni, essa è definita “acuta” ed è una condizione che può essere mortale. Di solito, se diagnosticata e curata in modo appropriato, può essere reversibile. Al contrario, l’insufficienza renale che si sviluppa in modo graduale (nel corso di mesi o anni) è chiamata cronica. Questa condizione è irreversibile e i sintomi emergono solo in fase avanzata, quando la malattia è già progredita. In generale, è possibile rallentare la progressione di questa siutazione, ma se si raggiunge lo stadio finale, è necessario ricorrere alla dialisi o al trapianto di rene.

Le cause dell’insufficienza renale acuta

L’insufficienza renale acuta può essere causata da:

Una riduzione del flusso sanguigno necessario per il corretto funzionamento dei reni:

• Sanguinamento
• Disidratazione e ustioni
• Insufficienza cardiaca
• Shock circolatorio durante un’infezione o una reazione allergica
• Insufficienza epatica

Danno diretto ai reni:

• Trombosi delle arterie o vene renali
• Infiammazione legate a patologie autoimmuni (glomerulonefriti e vasculiti)
• Infezioni
• Alcuni medicinali, inclusi chemioterapici, antibiotici, farmaci antinfiammatori, ecc.
• Mieloma multiplo, una condizione ematica
• Sostanze tossiche come metalli pesanti e droghe

Ostruzione delle vie urinarie, che ostacola l’espulsione dell’urina generata dai reni attraverso la minzione:

• Ipertrofia prostatica benigna (prostata aumentata)
• Calcoli renali
• Tumori delle vie urinarie
• Danni ai nervi responsabili del controllo della vescica

L’insufficienza reale cronica, al contrario, può risultare da:

• Diabete sia di tipo 1 che 2
• Ipertensione arteriosa
• Accumuli di colesterolo nelle arterie renali (aterosclerosi)
• Glomerulonefriti e vasculiti, malattie renali policistiche e altre malattie di origine genetica (come la malattia di Fabry e la sindrome di Alport)
• Ostruzioni prolungate del sistema urinario, causate da tumori, calcoli renali o ipertrofia prostatica benigna
• Reflusso vescico-uretrale, che determina il ritorno dell’urina nei reni
• Pielonefrite, un’infezione renale cronica
• Mieloma multiplo (una condizione del sangue)
• Effetti tossici di alcuni farmaci (ad esempio, chemioterapici)

Sintomi dell’insufficienza renale

I segnali dell’insufficienza renale acuta comprendono:

• Una diminuzione del volume urinario, sebbene, in certi casi, questo possa rimanere invariato.
• Ritenzione di liquidi, che si manifesta con gonfiore alle gambe, alle caviglie o ai piedi.
• Eccessiva sonnolenza
• Difficoltà respiratoria, nel caso in cui i fluidi si accumulino nei polmoni (edema polmonare)
• Stanchezza
• Disorientamento
• Crisi convulsive o stato comatoso (nelle situazioni più gravi)

I segnali dell’insufficienza renale cronica emergono lentamente nel tempo e possono essere facilmente scambiati per quelli di altre malattie. Di solito diventano evidenti solo quando i danni sono talmente gravi da essere difficilmente recuperabili, e possono dare origine a:

• Nausea e conati di vomito
• Diminuzione dell’appetito
• Affaticamento e perdita di energia
• Difficoltà nell’addormentarsi
• Minore produzione di urina (particolarmente quando la malattia ha già raggiunto uno stadio avanzato)
• Disorientamento
• Contrazioni muscolari involontarie
• Gonfiore alle estremità e alle caviglie
• Prurito persistente
• Difficoltà respiratoria, se i liquidi si accumulano nei polmoni (edema polmonare)
• Pressione alta

Diagnosi

La valutazione dell’insufficienza renale può avvenire tramite:

• analisi di sangue e urine
• Ultrasuoni
• Scintigrafia
• In determinate situazioni, biopsia renale

Questo articolo non sostituisce il parere di un medico