Leucemia, il professor Matteo Della Porta spiega quali sono i sintomi e le possibili cure

Cos’è la leucemia

Come riportato da Humanitas.it, la leucemia rappresenta una forma di cancro che colpisce le cellule sanguigne e interessa specialmente gli adulti oltre i 60 anni. La sua comparsa è influenzata sia da fattori genetici che ambientali, e la patologia si caratterizza per una significativa insufficienza del midollo osseo, che non riesce più a produrre adeguatamente le cellule del sangue. Poiché la leucemia è una condizione complessa, è essenziale seguire un percorso multidisciplinare in strutture specializzate. Negli ultimi tempi, sono stati compiuti notevoli progressi grazie a nuove terapie, anche per gli anziani. Qui di seguito, ecco quali sono i sintomi, i fattori di rischio e le possibilità di cure indicate dal professor Matteo Della Porta, Responsabile Leucemie presso l’IRCCS Istituto Clinico Humanitas di Rozzano.

Leucemia: i sintomi

La leucemia, specialmente nella sua forma cronica, manifesta sintomi non specifici, il che rende la diagnosi difficile, che frequentemente si verifica incidentalmente durante esami svolti inizialmente per indagare altre malattie. Quando si manifestano, i sintomi della leucemia solitamente includono:

– febbre;

– affaticamento generale e spossatezza;

– infezioni frequenti;

– dimagrimento;

– gonfiore dei linfonodi o della milza;

– petecchie (macchie rossastre o violacee sulla pelle);

– emorragie e sanguinamenti.

Le possibilità di cura della leucemia

La leucemia, specialmente quella acuta, rappresenta una malattia molto seria e aggressiva, ma attualmente esistono vari trattamenti in grado di combattere in modo efficace la patologia. Durante il processo diagnostico, viene chiarito il profilo genetico del paziente, per capire esattamente quale tipo di leucemia ha contratto e creare un piano di cura su misura, tenendo conto delle condizioni cliniche della persona, delle sue esigenze e delle specificità genetiche della malattia.

Esistono terapie biologiche che agiscono sul sistema immunitario, permettendo di riconoscere le cellule malate e garantendo un buon controllo della malattia. Esistono anche terapie mirate, che utilizzano farmaci focalizzati su precise alterazioni cellulari per fermare la diffusione delle cellule tumorali. Negli ultimi anni, abbiamo visto notevoli miglioramenti in questo tipo di trattamenti, con l’emergere di nuovi farmaci funzionali anche per i pazienti più anziani. Questi farmaci innovativi puntano a combinare una maggiore efficacia contro le cellule tumorali con una riduzione significativa degli effetti indesiderati e della tossicità rispetto alla chemioterapia tradizionale.

Infine, il trapianto di cellule staminali da donatori sani costituisce una risorsa terapeutica fondamentale e potenzialmente curativa per le leucemie. Oggi abbiamo la capacità di selezionare in modo più accurato i pazienti idonei a questa procedura e, grazie a importanti progrssi tecnologici, l’età limite per il trapianto si sta alzando. Inoltre, è diventato più facile trovare un donatore compatibile e si riescono a prevenire complicazioni gravi associate al trattamento.

Leucemia: i fattori di rischio

La leucemia può essere provocata (anche se in rare occasioni) da ragioni genetiche, ossia dalla presenza di mutazioni ereditarie nel DNA che facilitano l’insorgenza di queste malattie; inoltre, è stato riconosciuto un potenziale influsso di fattori ambientali: tra questi è molto importante considerare l’esposizione a elevate quantità di radiazioni ionizzanti, ad esempio in aree colpite da incidenti nucleari, o a sostanze chimiche come il benzene, utilizzato in passato nell’industria chimica. Anche le terapie con radioterapia e/o chemioterapia per il trattamento di altri tipi di tumori possono costituire un rischio. Tuttavia, è fondamentale ricordare che non tutte le persone che sviluppano una forma di leucemia presentano fattori di rischio noti, così come altre che li possiedono potrebbero non contrarre la leucemia.

Questo articolo non sostituisce il parere di un medico.