Non è fantascienza: gli hacker possono hackerare anche i frigoriferi, le tecniche utilizzate
Quando si parla di cyberattacchi, si pensa immediatamente a computer, smartphone o conti bancari. Gli episodi registrati nelle ultime settimane in Europa dimostrano invece che gli hacker possono colpire anche infrastrutture apparentemente insospettabili e innocue, come i frigoriferi dei supermercati. A finire nel mirino non sono stati gli elettrodomestici in sè, ma i sistemi digitali che controllano la temperatura di celle frigorifere, banchi refrigerati e congelatori. Questi impianti fanno parte del cosiddetto Internet of Things (IoT), l’ecosistema di dispositivi connessi alla rete che possono essere gestiti a distanza.
Perchè i frigoriferi dei supermercati sono collegati a Internet
Le moderne catene della grande distribuzione utilizzano piattaforme centralizzate che permettono di monitorare in tempo reale centinaia di apparecchiature sparse sul territorio.
Attraverso queste reti, i tecnici possono:
- controllare le temperature;
- verificare eventuali guasti;
- programmare cicli di sbrinamento;
- ricevere allarmi automatici;
- intervenire senza recarsi fisicamente nel punto vendita.
Questo sistema porta notevoli vantaggi economici e operativi, ma introduce anche un rischio: qualunque dispositivo connesso può diventare un bersaglio per i criminali informatici.
Come sarebbero avvenuti gli attacchi
Le informazioni pubblicate dai media specializzati indicano che gli aggressori avrebbero preso il controllo delle interfacce di gestione remota degli impianti di refrigerazione. In diversi casi sarebbero state modificate le impostazioni relative alla temperatura o ai cicli di sbrinamento, compromettendo la conservazione degli alimenti. Le autorità non hanno divulgato tutti i dettagli tecnici delle intrusioni. Tuttavia, le fonti giornalistiche e gli esperti di cybersicurezza hanno evidenziato alcuni fattori ricorrenti come software non aggiornati, sistemi esposti direttamente su Internet, credenziali deboli, procedure di autenticazione insufficienti e apparati industriali progettati anni fa e non adeguati agli standard di sicurezza moderni.
Il punto debole è l’Internet of Things
Negli ultimi anni milioni di dispositivi sono stati collegati alla rete: telecamere, sensori, impianti industriali, sistemi energetici e apparecchiature di refrigerazione. Molti di questi strumenti nascono per svolgere una funzione tecnica e non per resistere ad attacchi informatici avanzati. Se vengono lasciati accessibili da Internet senza adeguate protezioni, possono diventare una porta d’ingresso per gli hacker. Secondo una ricerca citata da diverse testate internazionali, migliaia di sistemi di refrigerazione risultano raggiungibili online e molti utilizzano software datati.
Danni economici enormi e rischio per la filiera alimentare
Quando un attacco colpisce un sistema di refrigerazione, il danno non riguarda solo il supermercato.
Un incremento anomalo della temperatura può provocare:
- perdita di alimenti freschi;
- distruzione di prodotti surgelati;
- interruzione delle forniture;
- costi di smaltimento;
- danni reputazionali per le aziende coinvolte.
In alcuni dei casi riportati dai media europei, i commercianti sono stati costretti a eliminare grandi quantità di merce compromessa.
Una nuova frontiera della guerra informatica
L’aspetto più inquietante dell’intera vicenda è che gli attacchi non hanno preso di mira dati o denaro, ma infrastrutture fisiche del mondo reale. Gli esperti parlano da tempo di convergenza tra sistemi informatici e impianti industriali. Oggi un cybercriminale può agire a distanza e produrre effetti concreti su processi produttivi, logistica, energia e distribuzione alimentare. Gli episodi dei supermercati europei rappresentano probabilmente uno dei più evidenti esempi di come la sicurezza informatica non sia più soltanto una questione digitale. La protezione delle reti industriali e dei dispositivi connessi è diventata una componente essenziale della sicurezza economica e alimentare. Se un tempo bastava difendere i computer aziendali, oggi occorre mettere in sicurezza qualsiasi apparecchiatura collegata a Internet, compreso un frigorifero.
Redattore presso Centro Meteo Italiano, dove mi occupo di attualità, economia, salute, scienza e divulgazione. Negli anni ho collaborato con diverse realtà editoriali online approfondendo temi legati alle politiche sociali, alla previdenza, alla medicina e alla ricerca scientifica. Il mio lavoro si concentra sull'analisi e sulla divulgazione di notizie provenienti da fonti istituzionali, enti di ricerca e pubblicazioni scientifiche nazionali e internazionali.
