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Venerdì 15 Marzo
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Gli astronomi presentano le prove di un pianeta extra-galattico, tutti i dettagli

Gli scienziati hanno scoperto un pianeta 'extra-galattico': ecco di cosa si tratta

Gli astronomi presentano le prove di un pianeta extra-galattico, tutti i dettagli
Gli astronomi presentano le prove di un pianeta extra-galattico (Foto Pixabay)

Gli astronomi presentano le prove di un pianeta extra-galattico

In una galassia distante 31 milioni di anni luce, gli astronomi credono di aver appena trovato le prove di un pianeta. Dopo uno sforzo di ricerca scrupoloso che ha esaminato migliaia di segnali, un team guidato da Rosanne Di Stefano dell’Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics ha determinato che un enorme calo di luce a raggi X dalla Galassia Whirlpool è spiegato al meglio da un pianeta extragalattico. I ricercatori hanno soprannominato questo estropianeta M51-ULS-1b e la sua scoperta potrebbe cambiare il modo in cui cerchiamo i pianeti al di fuori del Sistema Solare, nella Via Lattea e oltre, come riporta sciencealert.com. Leggi anche: Ora solare 2021, tra pochi giorni vanno spostate le lancette dell’orologio: ecco come e quando

Studi precedenti

Rilevare esopianeti nella galassia della Via Lattea è già abbastanza impegnativo. La maggior parte delle volte, determiniamo la presenza di pianeti in orbita attorno alle stelle della Via Lattea per deduzione, osservando l’effetto che hanno sulla stella stessa, piuttosto che rilevando direttamente l’esopianeta. Uno di questi metodi è il metodo di transito. Quando un esopianeta passa tra noi e la sua stella mentre orbita, possiamo rilevare deboli cambiamenti nella luminosità della stella, noti come curva di luce. Questo è chiamato transito, perché non blocca completamente la luce della stella. ECLISSI DI MICROLUNA A NOVEMBRE, ECCO QUANDO ACCADRÁ

Osservate tre galassie

Il team di ricercatoriha utilizzato le osservazioni di tre galassie – la Galassia Whirlpool (M51), la Galassia Girandola (M101) e la Galassia Sombrero (M104) – prese utilizzando due osservatori spaziali a raggi X, Chandra e XMM-Newton. Da queste osservazioni, i ricercatori hanno estratto 2.624 curve di luce binaria a raggi X e si sono messi al lavoro alla ricerca di un’eclissi extraplanetaria. Delle migliaia di segnali, però, solo uno era coerente con ciò che la squadra stava cercando. Era un binario a raggi X ultra brillante chiamato M51-ULS-1, costituito da un piccolo oggetto ultradenso (non è chiaro se sia un buco nero o una stella di neutroni) e un compagno massiccio, come un tipo B caldo e luminoso stella. METEORITE PRECIPITA SUL LETTO DI UNA DONNA, ECCO DOVE É SUCCESSO

I risultati

Durante le osservazioni, la luminosità della stella è rimasta più o meno costante, tranne per un periodo di tre ore in cui è diventata scura. Inoltre, i suoi livelli di luminosità prima e dopo il calo di luce erano gli stessi, suggerendo che qualunque cosa avesse causato l’oscuramento fosse qualcosa di esterno, non un’interazione all’interno della relazione binaria. Il passo successivo era determinare quale potesse essere quell’influenza esterna. Il team ha valutato attentamente opzioni come altre piccole stelle e nane brune, prestando particolare attenzione alle nubi di gas, che sono comuni nelle binarie a raggi X. Alla fine, hanno determinato che la soluzione migliore per i loro dati era un extrapianeta delle dimensioni di Saturno, in orbita attorno al binario a una distanza di decine di unità astronomiche. Studio pubblicato su Nature Astronomy.

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Valerio Fioretti

Sono un fisico, meteo appassionato e meteorologo, scrivo da anni notizie sul web. Sono esperto di argomenti che riguardano sport, calcio, salute, attualità, alpinismo, montagna e terremoti.

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